Biotópnak nevezzük a fizikai élőhely illetve a hozzá tartozó élőlények összességét. A vízi világnak is meg van a saját biotópja, élőlényei közül néhány csak mikroszkópon keresztül látható, mások viszont nagyobbak mint egy cirkuszi sátor.
A vízi környezet sokféle lehet: pocsolya, tó, folyó, tenger, óceán, láp, vulkanikus tó. Az organizmusok egyensúlyban élnek egymással az adott környezetben
A vízi világ egyensúlya nagyon törékeny, és próbál alkalmazkodni a változó körülményekhez (ennek következtében történt az evolúció). Az erőteljes emberi beavatkozások hatással vannak erre a kényes egyensúlyra, például a levegő és a víz kémiai összetételére, mely az egész klíma megváltoztatásához vezet visszafordíthatatlan károkat okozva, és egyes fajok kihalását eredményezhetik. A vízbe kerülő szennyező anyagok, hulladékok fizikailag akadályozzák meg a halak illetve más állatok szabad mozgását. Mindezek a hatások az egész ökoszisztémát befolyásolják, beleértve az ember életminőségét is, hiszen az ember túlnyomórészt vízből áll és az ember tiszta ivóvíz nélkül nem tud élni