Η κρυπτογραφία είναι μια τεχνική για την απόκρυψη (κρατώντας μυστικό) τις πληροφορίες, για παράδειγμα, σε ιδιωτικά έγγραφα ή μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Η λέξη αποτελείται από τα σύνθετα "κρυπτός" και "γράφω". Τώρα θα μάθουμε ποια λέξη είναι κρυμμένο στο κείμενο "TDJFODF". Η τέχνη της μυστικής γραφής είναι τόσο παλιά όσο η ίδια η γραφή. Για παράδειγμα, μόνο λίγοι γνώριζαν την έννοια των ιερογλυφικών που χρησιμοποιούνται στην αρχαία Αίγυπτο. Μυστικά μηνύματα έχουν χρησιμοποιηθεί επίσης στην αρχαία Ρώμη περισσότερα από 2000 χρόνια πριν. Για παράδειγμα, ο Ιούλιος Καίσαρας χρησιμοποιούσε μια μέθοδος που αντικαθιστούσε κάθε χαρακτήρα του κειμένου με το χαρακτήρα του λατινικού αλφαβήτου που ήταν τρεις θέσεις μακριά στο αλφάβητο.
Εμείς να αναπαραστήσουμε τη μέθοδο αυτή για την ελληνική αλφαβήτα, σύροντας το αλφάβητο από μία θέση,
Α Β Γ Δ Ε Ζ Η Θ Ι Κ Λ Μ Ν Ξ Ο Π Ρ Σ Τ Υ Φ Χ Ψ Ω
Β Γ Δ Ε Ζ Η Θ Ι Κ Λ Μ Ν Ξ Ο Π Ρ Σ Τ Υ Φ Χ Ψ Ω Α
Χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο η λέξη ΕΠΙΣΤΗΜΗ είναι γραμμένη σε μορφή «μυστική» ως ΖΡΚΤΥΘΝΘ. Κατά το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, ο στρατός χρησιμοποιούσε μηχανές κρυπρογράφησης για να γράφουν μυστικά μηνύματα. Σύγχρονοι μέθοδοι Κρυπτογραφίας υλοποιούνται ως προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών και χρησιμοποιούνται στην καθημερινή ζωή για μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (email) ή για διαδυκτυακές τραπεζικές συναλλαγές.