Η Προετοιμασία των τροφίμων χωρίς ηλεκτρική ενέργεια ή φυσικό αέριο είναι αδιανόητο στις βιομηχανικές χώρες μας, αλλά είναι καθημερινή ρουτίνα σε άλλα μέρη του κόσμου. Η διατροφή μόνο με μη μαγειρεμένο φαγητό δεν συνιστάται για το ανθρώπινο σώμα, καθώς κάποια βιοϋλικά είναι φαγώσιμα μόνο όταν βραστούν - όπως για παράδειγμα η σόγια, τα φασόλια, τα ρεβίθια ή φακή. Αυτά όσπρια είναι σημαντική πηγή πρωτεϊνών για άτομα με περιορισμένη πρόσβαση στα ζωικά προϊόντα όπως το γάλα ή το κρέας. Αλλά περιέχουν λεκτίνες οι οποίες – όταν τρώγονται ωμές - εμποδίζουν τη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα. Προκειμένου να καταστούν αβλαβή, τα στοιχεία αυτά, πρέπει να μαγειρεύονται με θερμότητα.
Το μαγείρεμα σε ανοικτή φωτιά είναι μη φιλικό προς το περιβάλλον, ωστόσο είναι αναπόφευκτο όταν δεν υπάρχουν άλλες πηγές ενέργειας. Σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες το ξύλο είναι η μόνη διαθέσιμη πηγή ενέργειας για το μαγείρεμα και αυτό μπορεί να επιταχύνει την αποψίλωση των δασών, πράγμα επιβλαβές για τη φύση και τους πολίτες. Ως εκ τούτου, πιο βιώσιμα μέσα για το μαγείρεμα των τροφίμων απαιτούνται για τον γρήγορα αυξανόμενο πληθυσμό σε πολλές υπανάπτυκτες περιοχές του κόσμου.